Imunoterapija – veliko upanje za uspešnejše zdravljenje obolenj raka
Imunoterapija v zadnjem času marsikje predstavlja veliko upanje za še bolj uspešno zdravljenje rakavih obolenj. Navadno zdravljenje raka najprej povežemo s kemoterapijo ter operativnimi posegi. Omenjene metode so bile več desetletij edina možnost, ki bi lahko bila dovolj učinkovita za ozdravitev. Kljub temu pa so metode zelo pogosto povezane s precej neprijetnimi stranskimi učinki. Slednje zlasti velja za kemoterapijo.
Za kemoterapijo je namreč značilno, da poleg rakavih celic uničuje še zdrave celice. K sreči je sedaj na voljo še imunoterapija. Na žalost pa je tovrstna metoda zdravljenja možno samo pri določenih oblikah obolenj raka. O tem veliko piše tudi Simona Šket.
Celice raka neredko niso zaznane kot tujki
Strogo gledano rakave celice v resnici niso tujki, temveč so posledica mutacij zdravih celic. Posledično takšnih celic naš imunski sistem ne zazna kot problematične. Ključni cilj, ki ga ima imunoterapija, je torej povezan s preseganjem omenjene težave. S pomočjo tovrstne metode se naš imunski sistem poskuša dovolj dobro naučiti, kako prepoznati in obenem uničiti rakave celice v telesu.
Tako lahko celo rečemo, da je imunoterapija kot neke vrste trening našega imunskega sistema. Najbolj pogosta oblika tovrstne metode vključuje tako imenovane zaviralce kontrolnih točk. Gre za posebno vrsto zdravil, ki pomagajo pri primernem odzivanju imunskega sistema.
Del imunoterapije je povezan še z razvojem posebnih cepiv. Njihova naloga pa je prav tako krepitev imunskega odziva. Hkrati se razvijejo tudi prav posebna molekulska protitelesa, ki veljajo za laboratorijsko različico protiteles. Torej so v igri različne metode zdravljenje, ki pa imajo vendarle zelo jasno opredeljen skupni cilj. Slednji ni povezan z direktnim vplivom na celice raka, temveč gre za pristop, ki se osredotoča na imunski sistem. To je pogosto bistveno boljša metoda v primerjavi z uporabo klasične metode zdravljenja.
Še zlasti je imunoterapija uspešna pri določenih vrstah raka
Nekatera poročila pričajo o tem, kako zelo uspešna je lahko imunoterapija. Pozitivni učinki pa so posebej izraziti pri določenih rakavih oblikah. Takšna metoda naj bi bila predvsem uspešna izbira za raka ledvic ter mehurja, pri nekaterih vrstah pljučnega raka, pri raku glave, ne nazadnje tudi pri melanomu.